面对金融海啸,香港政府近日不停催促基建项目,为社会制造就业,但香港国泰航空有限公司(CathayPacificAirwaysLimited,简称“国泰航空”)却另有想法,昨(28)日明确宣布向香港机场管理局(AirportAuthorityHongKong,简称“机管局”)申请,把今年9月4日才动工的新空运货站计划延迟最多两年,令这个原本可以最少创造2000个职位的工程,极可能要延至2013年才落成。
明报报道,接近机管局的消息人士指出,当局评估后,初步认为不宜收回国泰航空的货站专营权,亦不宜由政府兴建,但机管局可能要求国泰航空赔偿,具体安排双方还在谈判中。
金融海啸令航空业首当其冲,客货量需求急速下滑。港航空界巨擘国泰航空亦不得不转变策略,推出新措施对抗寒冬,包括推行最长一年的自愿无薪假。国泰航空行政总裁汤彦麟昨天与当地传媒会面时说,全球航空业正面临困境已是铁一般的事实,更形容至今未见曙光,“没有人能说清楚两个月后、明年的(航空业需求)会如何……各人的水晶球中的乌云愈来愈多”。他承认明年国泰的载客率恐怕难以维持今年水平。
就计划延后兴建新空运货站最多两年,汤彦麟指现时建设成本尽管可以降低,但其他开支会相应增加:“延迟兴建货站绝不是基于要削减成本,纯因为货运市场需求下跌,令货站原定的启用日期已失去迫切性”。集团常务总裁史乐山补充谓,过去两年全球货运市场保持5%至6%增长,但近两个月市场需求急转直下,市场对明年的预测,亦由原来增长半成,逆转为倒退半成至一成,故国泰航空不得不“改变初衷”。
机管局发言人回应说,正与国泰航空商谈有关延迟兴建货站事宜,未有结论。