自1978年美国国内航空产业解除了经济管制以来，美国航空公司（AmericanAirlinesInc.）一直是美国最大和最赚钱的航空公司之一。

    为了省钱，美国航空公司可以在飞机上只涂上代表美航标志的红、白、蓝条纹，除此之外再不加任何油漆，此举既降低了油漆用量又节省了燃油的成本。因为一架不上漆的DC-10大约能减轻400磅重量，从而能使每架飞机每年的燃油省下大约1.2万美元。

    到了80年代中期，美国航空公司在每架飞机上改装上了较轻的座椅，将金属推车换成了强化塑钢推车，换用上了较小的枕头和毛毯，在头等舱中使用轻型器皿，还重新设计了服务空厨。通过这一番改变，每架飞机的内部重量又至少减轻了1500磅，从而使美国航空公司的每架飞机每年至少节省下了2.2万美元。

    在追求成本最小化过程中，美国航空公司首席执行官柯南道尔和他的管理团队做到了巨细无遗。有一次，在美国航空公司班机上，柯南道尔将没吃完的生菜倒入到一个塑胶袋里，然后交给负责机上餐食的主管，下令“缩减晚餐沙拉的分量”！他的这道命令被执行后，他还不满意，又下令拿掉每位旅客的沙拉中的一粒黑橄榄！这样下来，他又为美国航空公司每年省下了7万美元。