曾经以两位数增长的国际远洋集装箱运输业如今倍受空箱、能源成本过高和运力过剩等因素困扰，在某些航线（如欧亚航线）6月份的业务增长率仅为1%。德意志银行分析师EricHeymann指出，全球化达到高潮之后又会回归到区域化，运输成本过高迫使部分国家一些行业将生产转移到就近地点。如美国Tesla动力公司已决定将新型电动汽车电池生产基地从中国转回国内，公司经理DarrylSiry说，是出于降低海运成本需要。

    运输费用虽然只占整个成本的很小一部分（如将100欧元的DVD影碟机从中国运到欧洲的费用是1.5欧元），但鉴于利润空间实在太小，运输商面临的压力越来越大。业内人士指出：“尽管开船率居高不下，价格竞争依然激烈”。亚欧航线上一个集装箱的运输费从顶峰时期的3000美元下降到1000美元，2001年是个转折点。汉堡作为欧洲第二大集装箱运输港08年上半年吞吐量达500万个标准集装箱（TEU），而同比增长率仅为3.8%。另一问题就是，繁荣时期预订大量新船如今遭遇运力过剩。Hapag-Lloyd公司的运量只占其实际运力的60%。

    船运业联合机构—远东运输大会（FEFC）主席RodRiseborough警告海运行业将面临危机，他说：“2007年我们的欧亚航线运输量增长19%，而08年到目前为止不到5%。”