三十年前，我们曾说“要想富，先修路”；三十年后的今天，我们说“要发展市场经济，必需搞好现代物流”。其间，中国物流演绎的产业变奏曲耐人寻味。

    检视中国改革开放30年的经济发展和外向型经济的成长，我们要铭记这辆基础战车??物流业。没有这辆物流业战车，中国市场经济的发展以及融入全球经济一体化的步伐，恐怕不可想象。

    起1978年－1988年

    指腹为婚与“奉命婚变”

    翻开全球近代史，可以读出一条大国崛起的规律：“海运强，则国强；海运弱，则国弱”。无论先行的葡萄牙、西班牙、荷兰、英国，还是后发的美国、日本，无不借海运物流走上大国之路。

    尤其在工业革命后，全球经济走向一体化，谁掌控海运这个商贸物流的主动脉，谁就可能在全球经济中发挥重要角色。如今，全球贸易物流的90%以上依靠海运。2007年全球十大航运企业中，中国台湾的长荣排全球第7位，新加坡海皇东方排全球第8位，韩国韩进排世界第9位；日本日邮排世界第10位……

    中国改革开放中，海运交通率先变革并引领经济发展的实践，也印证着这一规律。1978年的中国，是国有制、集体所有制主导的“按计划指令生产”生产模式和“统购统销”流通模式，让依附于生产、流通企业的仓储、运输、邮递等传统物流业，毫无专业市场价值。整个市场是卖方市场，所有生产和流通都以计划为指针??运输、仓储等服务和制造业、流通业被计划指令“指腹为婚”??产品还没有生出来，已被指定谁来运输、仓储等。所有的运输、仓储、邮递等服务要“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”，不用考虑成本的高低，也不用考虑效率和效果的好坏。

    1978年10月，被关押5年的“文革囚徒”袁庚，被政府委任香港招商局（中资企业）掌舵人。在这一个人命运转折故事的背后，传递着一国经济改革的信号，传递着中国传统物流变局的信号。

    不久，1978年12月，十一届三中全会作出改革开放的决策，掀起了对外开放的大变革。深圳蛇口工业区被袁庚划为特批的经济改革实验田??袁庚身兼该区管委会主任。袁庚倡导的“时间就是金钱，效率就是生命”，成为当时改革开放中最响亮的口号。此话融会着现代物流服务的理念，启迪着国内传统运输业的改革。而从1978年起，袁庚主持香港招商局工作14年，招商局总资产由人民币1.3亿元升至200余亿元，成为当时最大的中资航运（物流）企业。同时，他还创立了中集集团??世界最大、品种最多的集装箱制造商，全球物流装备龙头。

    发展蛇口工业区，袁庚第一步棋是学香港发展现代港口物流。以港兴市，物流拉动经济，蛇口试验最终成就出后来的中国第二大港，世界第四大港??深圳港，成就出一个生机勃勃的深圳经济特区。

    不过，经历十年“文革”浩劫的传统运输业市场环境已满目创痍，中远、中外运等大型国有航运企业仍在传统运输业上原地踏步，没有招商局实验的顺利；国内其他地区的物流业建设发展也无深圳试验田的探索。即使要改革传统运输等行业，也如同建空中楼阁：基础建设缺乏足够的公路网、铁路网、航空网、港口和水运网；缺乏物流专业化设备、技术；国内各院校全无物流专业教育。

    此期，传统运输、仓储等服务领域的改革，主要依赖政府之手。一部分裹在政府、军队部门的服务职能被梳理出来，变身为企业，不再仅做“指腹为婚”式的指令性服务调配。1980年2月14日，邓小平提出“民航一定要企业化”。同年，民航运输“奉命婚变”??脱离军队建制，中国民航局从隶属于空军改为国务院直属机构，开始企业化管理。而民航局左手管理全国民航事务，右手操作中国民航服务公司。

    铁路、邮政等领域也如此模式，先后建立了一批政企合一的特殊企业。但相比指令性调配服务，这已是新起点。而在国企“奉命婚变”过程中，民营、合资等企业开始介入，但份额还微不足道。

    而当我们的物流在学步时，别人已经开始了快跑。此时，国际上的传统运输等服务正大步向现代物流转变。1973年，美国第一家快递公司FedEx成立。1979年，物流概念从日本引入中国时，日本已创新海铁联运、大陆桥运输等物流模式??日本运输公司将日制产品以集装箱从西太平洋海运到美国西海岸，然后利用横贯美国东西部的铁路运到美国东海岸，继而装船运往欧洲。借助现代物流的力量，日本打通了全球经济强国的高速路。