尘封36年、世界上唯一没有破获的劫机案有了新线索。

　　纽约“夏洛克调查所”的侦探们经常接到一些稀奇古怪的要求，比如一位老妇怀疑邻居企图用中子束射穿墙壁杀害她；比如一户人家的蜥蜴走失，希望寻求帮助……因此，当他们收到这样一封电子邮件时，并没有觉得奇怪：

　　“亲爱的好心人，我很想联系《西雅图未眠夜》的导演诺拉·埃夫伦，我认为她会对我想说的事情很感兴趣。您真诚的莱尔·克里斯蒂安森。”

　　对这种想和名人套近乎的人，调查所基本上不予理睬。但是没过几天，他们又收到了莱尔·克里斯蒂安森的第二封邮件：“我知道一个历史悬案的答案，在那起案件中没有人受到伤害，请你们考虑一下再与我联系。”

　　调查所老板斯基普·波蒂亚斯从中嗅到了一些异样，他和莱尔通了几封邮件，得知此人77岁，住在明尼苏达州一个名叫莫里斯的小镇，是退休的邮局员工。莱尔道出了他想与诺拉导演联系的原因：“我认识发生在西雅图的一起超级悬案的作案者，这可以拍成另一部以西雅图为背景的影片……因为我就是D·B·库珀的弟弟！”

　　D·B·库珀！这个名字在刑侦界太有名了。他就是美国历史上最著名的悬案嫌疑人之一，此案是世界上迄今为止唯一没有破获的劫机案。

　　1971年11月24日，感恩节前夜。一名男子来到俄勒冈州的波特兰机场，买了一张美国西北航空公司飞往西雅图的机票，航班号是305。他穿着一件深色雨衣，黑色西装，夹着一个公文包。据那趟航班当值的空姐回忆，此人嘴唇很薄，前额较宽，有些谢顶。他登记的名字是丹·库珀。他坐在最后一排座椅上，点上一支烟，要了一杯波旁威士忌和苏打水。起飞后不久，他就递给空姐佛罗伦斯·沙夫娜一张纸条。

　　23岁的沙夫娜是个性感可爱的姑娘，她已经对男乘客向自己献殷勤习以为常了。她看都没看就把纸条扔进口袋里。但那位男士执意让她看一看。“小姐，你最好看看那张纸条。我这儿有个炸弹。”她打量了一下那个男人，从眼神里她能看出他是认真的。

　　她打开纸条，上面写道：“我的公文包里有一个炸弹，我想让你坐在我身边。”沙夫娜照办了。男乘客拉开书包拉链，她看到了电线、电池和6根红色的管子。接着他提出了下一步要求：“今天下午5点前你们要给我准备好20万美元现金，把钱放在一个背包里；再给我准备两副前降落伞，两副后降落伞；着陆后飞机得重新加油。这不是开玩笑，我是认真的！”

　　虽然突发事件的严重性让沙夫娜心惊肉跳，但让她感到更吃惊的却是自己没有丝毫恐惧。这名男子不像为了钱财铤而走险的亡命徒，也不是那些叫嚣着非要把飞机劫持到古巴的狂热分子，相反他更像是一个彬彬有礼的绅士。他拿出20美元为自己的酒水付账，并坚持让她把剩下的18美元留作小费。他似乎对整条航线也很了解，降落前他瞟了一眼窗外说：“下面就是塔科马机场了。”

　　飞机比原定时间晚了两个小时降落在西雅图的塔科马机场，因为联邦调查局要准备赎金，还要安排狙击手。西北航空公司的工作人员将20万美元和4个降落伞拿到飞机上。这些钱都是20美元面值的，共有9公斤重。与此同时，飞机也按库珀的要求加满了油。拿到钱后，库珀释放了36名乘客和2名机组人员，然后命令机长重新起飞，目的地是墨西哥城。

　　库珀似乎对这种波音727十分熟悉。在空中，他给机长下达了十分专业的指令：飞行高度保持在10000英尺以下，襟翼保持15度角，这样可以充分控制飞机速度。他把钱袋绑在身上，身前和身后各背了一个降落伞包。当飞机飞到华盛顿州西南部上空时，他镇定地从机尾跳下，消失在茫茫的夜空里。

　　美国联邦调查局（FBI）很快在库珀跳伞的地区展开了规模空前的大搜索。